A Presença de animais de estimação facilita a
transição de crianças para uma nova escola
Presença de pets nas escolas também aprimora o aprendizado em crianças.
Todos
os anos, mais de 7 milhões de crianças mudam de escola, o que pode ser uma
experiência angustiante e solitária. Estudos realizados pelo Centro de Nutrição
e Bem-Estar Animal WALTHAM®, parte da Mars Petcare, comprovam que o contato com
pets é cada vez mais positivo para o bem-estar das pessoas e que eles
desempenham um papel importante na vida das crianças, ajudando-as, inclusive, a
serem mais saudáveis, criar senso de responsabilidade, estreitar laços de
amizade e desenvolver empatia.
Sabendo disso, a Mars Petcare firmou parceria com duas escolas
dos Estados Unidos (Steindorf Steam School, em San Jose/Califórnia, e também
com a Chelsea Academy, em Front Royal/Virgínia) para comprovar como os pets
podem contribuir e facilitar a transição de crianças para uma nova escola. Os
resultados foram incríveis e destacam o poder dos animais de estimação para
reduzir o estresse, aliviar sentimentos de ansiedade social e ajudar as
crianças a se conectarem com os novos colegas estudantes. O Vice Presidente de
Marketing da Mars Petcare nos Estados Unidos, Craig Neely, reforça que
“as habilidades dos animais de estimação e o impacto positivo que eles têm em
nossas vidas são notáveis e, no caso desta parceria, ajudando a tornar os
primeiros dias em uma nova escola menos estressante e intimidante para uma
criança".
Na Steindorf Steam School, o aluno Etienne contou com a presença
do seu cachorro Milo. Já na Chelsea Academy, o aluno Nate foi acompanhado pelo
seu cão Buddy durante seu primeiro dia de aula. "Uma grande reviravolta
como mudar de escola pode ser um enorme desafio para as crianças e afetar seu
desempenho estudantil e bem-estar emocional", destaca Bernardine Clark,
Diretora da escola Chelsea Academy. "Adoramos a idéia de receber os cães
de nossos novos alunos em seus primeiros dias para ajudar a tornar a transição
o mais tranquila possível."
Antes de seu primeiro dia na nova escola, Etienne, do sexto ano
na Steindorf Steam School, ficou apreensivo. "Eu estava me sentindo muito
nervoso e achei que todo mundo ia tirar sarro de mim porque eu era uma pessoa
nova na escola." Como o cão Milo estava lá, Etienne relatou que se sentiu
mais seguro e confortável. "Milo às vezes lambia a minha mão, me dizendo
que ele está sempre lá para mim", ressaltou ele.
Essas
duas histórias reais podem ser conhecidas em www.cesar.com/firstdayfriends, onde também
estão disponíveis dicas para pais, professores e diretores interessados em
aprender mais sobre como trazer os benefícios dos animais de estimação para sua
própria escola. Também disponível no Youtube em:
Chelsea
Academy (Nate & Buddy): https://www.youtube.com/watch?
Steindorf School (Etienne & Milo): https://www.youtube.com/watch?
Animais de estimação na sala de aula: aprimoramento do
aprendizado para crianças
Nos últimos anos, escolas começaram a empregar programas de
educação assistidos por animais, cujo objetivo é melhorar as habilidades
motoras do aluno, sua comunicação e habilidade de leitura, ao mesmo tempo que
se valem dos efeitos calmantes e motivadores que os animais podem proporcionar.
Estudos sobre os benefícios educacionais de incluir animais em salas de aula
descobriram que crianças em idade pré-escolar têm maior probabilidade de acatar
instruções e executar determinadas tarefas de habilidades motoras (por exemplo,
concluir um percurso com obstáculos) mais rapidamente, mas sem sacrificar a
precisão, quando estão na presença de um cachorro. A presença de um cão também
vem sendo associada a um melhor desempenho em tarefas cognitivas (por exemplo,
fazer a correspondência entre imagens relacionadas). Melhoras na comunicação
entre os alunos e entre professor e alunos, redução dos comportamentos extremos
(como agressão) e aumento da atenção no professor também foram relatados quando
há cachorros presentes na sala de aula.
Programas de leitura: uma variedade de
programas também foi introduzida com o objetivo de melhorar as habilidades de
leitura dos alunos, proporcionando a eles oportunidades de ler em voz alta para
os cães. A argumentação para esses programas é que a presença de um cachorro
pode reduzir a ansiedade da criança quanto à leitura e à leitura em voz alta,
já que o cachorro atua como um público que não é crítico, nem emite julgamentos
à prática de leitura da criança.
Educação especial: a educação especial, em
particular, se valeu dos efeitos calmantes dos animais para reduzir os
comportamentos tumultuantes na sala de aula. Há um consenso geral de que a
presença de animais pode reduzir as explosões emocionais, a agressão e outros
comportamentos indesejados. Pesquisadores da área acreditam que, além de
reduzir o estresse e a ansiedade, os animais podem ajudar as crianças a
concentrar a atenção, ou podem proporcionar algum tipo de motivação de aprender
e ser bem-sucedido em uma tarefa. Devido à prevalência do Transtorno do Déficit
de Atenção e Hiperatividade (TDAH) em alguns países, descobertas relacionadas a
melhorias na atenção e foco podem ter um significado especial para o
desenvolvimento de futuros programas educacionais para crianças com esse
problema.
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